北京时间3月17日火箭主场对阵湖人，全场比赛结束火箭以92-100输给了湖人。火箭输掉这场比赛也受到了很多的批评，毕竟火箭在这场比赛中将自己的缺陷暴露无遗，本来今天的比赛中火箭是在篮板球上占据巨大优势，这也是火箭能够占据领先的关键因素之一，甚至后续湖人完成反超的时候，火箭也能够占据这样的优势，可惜这场比赛火箭的进攻状态太过糟糕，就跟第四节比赛火箭频频抢下篮板球的时候，哪怕杜兰特已经是空位但就是投不中三分球，等到湖人找到进攻状态的时候，火箭也大势已去输掉比赛。
同时火箭在输掉比赛后虽然还排在西部第四的位置，但是现在的火箭已经落后湖人1.5个胜场，而且火箭也仅仅领先西部第五的掘金0.5个胜场，接下来的比赛火箭还将继续对阵湖人，届时火箭还不能够完成赢球的话，那么火箭在西部的排名也岌岌可危了。不过现在的火箭缺陷真的太过明显了，要知道这场比赛湖人的三分状态已经是非常糟糕了，但是火箭这里的状态更加糟糕，本场比赛湖人外线三分34中8，三分命中率是23.5%，而火箭外线三分26中5，三分命中率更是糟糕的19.2%。可到了关键时刻斯玛特这里就是能够命中三分，但是火箭却没有办法做到这样的事情。
更不要说现在的火箭还控制不住自己的失误，本场比赛火箭足足出现了22次失误，而这给了湖人完成反扑的机会。杜兰特在上半场11投7中拿到16分，下半场5中1得到2分，还出现6次失误。杜兰特半场6次失误创赛季新高，也是生涯半场第二高失误数，此前最高半场7次失误，还是在2015年。同时本场比赛末节，火箭合计仅仅得到12分，创赛季新低。而从这些数据中就能够看到火箭这场比赛的进攻打得多么挣扎，只不过对此火箭真的是没有太多的改变办法，尤其是当申京也不能够上场比赛的时候，那么火箭只能是打得更加挣扎。不过对于火箭来说，无奈的不是输球，而是杜兰特和乌度卡的赛后表态。
赛后杜兰特如此说道：很多球队都会选择孤注一掷的防守策略，他们会想着切断这个核心进攻点，看看其他球员能不能站出来击败他们。现在联盟里的球队都开始这么做了，重点限制对方的核心球员，把进攻的压力抛给对方的角色球员。没错，我觉得即使范弗里特在场上，情况也会一样。不过范弗里特在的话，肯定能给对手更多的惩罚，他的三分球和进攻侵略性都能制造威胁。但说到底，不管范弗里特在不在，接下来对手的防守策略大概率都不会变。可以看到现在的杜兰特已经接受其他球队的防守策略，而且在杜兰特看来这是范弗利特在场也没有办法解决的难题，毕竟火箭不仅仅缺少组织球员，同时更让火箭所难受的是他们没有外线三分威慑能力。
而在这场比赛后记者问道：对手对你们进行夹击时，球队最大的问题是什么？赛季都进行到这个阶段了，这个问题依然存在，是否让你感到意外？乌度卡：这个问题一整个赛季都存在，我们赛季初期的一些失利就是因为这个。所以没错，我们必须解决这个问题。但就像我常说的，面对夹击时，球队需要有足够的人手站出来把握机会。我们需要让球员们在进攻端建立信心，在那里创造机会。要么直接投篮，要么找到外围的队友，冲击篮筐，这样我们就能冲抢篮板或分球外线。可以看到乌度卡也早已知道火箭一直存在被夹击的问题，只不过直到现在乌度卡都没有解决这样的问题，直到现在乌度卡还试图让球员抓住那样空位机会，可实际上火箭根本做不到这样的事情。
毕竟火箭的投篮威慑力真的太小了，阿门本身就存在投篮缺陷，所以指望阿门能够找到进攻状态真的不是现实的事情，至于伊森虽然在本赛季一度投出不错的三分状态，可最近16场比赛，伊森投篮手感全无，他场均只得到7.3分，投篮命中率33.1%，三分球命中率只有16.9%。至于谢泼德存在防守缺陷不说，更重要的是谢泼德的进攻状态也不稳，因此谢泼德也不能够被完全信任。所以当杜兰特身边只有史密斯能够分担一些进攻压力的时候，火箭想要赢球真的艰难，而这才是火箭真正无奈的地方。
