NBA历史得分王勒布朗・詹姆斯与ESPN头号评论员斯蒂芬・A・史密斯之间持续多年的矛盾早已公开化，尤其是去年在加密网球馆场边发生正面冲突后，两人关系更是彻底破裂。
此前，史密斯曾尖锐批评湖人选中詹姆斯的儿子布朗尼，詹姆斯随后在一场湖人比赛中径直走到史密斯面前对峙，两人在网络上互相攻击。最终詹姆斯做客《帕特・麦克菲秀》时，猛烈抨击了史密斯和其他媒体人士。
史密斯当时直言，他与这位湖人巨星已无任何关系，也完全无意修复关系。“没有任何回旋余地，也没有任何交情可言，”史密斯表示，“他不喜欢我，我也不喜欢他。”
史密斯甚至指责詹姆斯对黑人记者持有双重标准。“你们见过勒布朗怼过白人吗？实话实说，你们见过吗？你们只见过他怼我。”史密斯说道。“你们只见过他针对我。唯一一次接近怼白人记者的情况，是他点名布莱恩・温德霍斯特。但他凭什么怼温德霍斯特？那个人从他初中就开始报道他，一直反复称赞他，结果他却借着麦克菲秀的机会攻击他。这是勒布朗唯一一次真正针对白人。我就把话挑明了。”
今年早些时候，史密斯还声称詹姆斯曾试图毁掉他的职业生涯，表示：“我们互相厌恶，这一点全世界都该知道。”
令人震惊的是，在周四的《FirstTake》节目中，史密斯却对詹姆斯大加赞扬，肯定了他在湖人近期连胜中的作用——包括随着身体机能下降，主动为东契奇和里夫斯让出球权。
“他是篮球总统山级别的球员，是历史前五、前四的巨星，”史密斯说道，“四届总冠军、四届常规赛MVP。在东契奇上赛季加盟之前，他一直是湖人毫无争议的绝对核心。”
“而他现在的表现，不只是主动放权给东契奇，也同样支持奥斯汀・里夫斯。里夫斯受伤复出后，他也给足机会让后者重新融入球队。他的无私、他的领导力，无可指摘。如果有值得批评的地方，我绝不会客气。”
对于斯蒂芬・A・史密斯而言，这是一次巨大的态度转变。上赛季湖人季后赛出局后，他还曾质疑夺冠是否仍是詹姆斯的首要目标。这位节目名嘴也清楚自己如今的赞美有多讽刺，但他无法否认勒布朗的伟大。
“我们都知道我是什么立场，但关键是，我不能睁眼说瞎话。那样不公平，也不符合事实。”史密斯说道。
