休斯顿火箭已经对休赛期为提升争冠机会交易得到凯文・杜兰特一事后悔。火箭上赛季超额完成目标位列西部第二，但在首轮被金州勇士淘汰。就在火箭意识到需要再引进一名巨星才能真正争冠时，杜兰特进入了交易市场。
然而，本赛季糟糕的化学反应和近期几场惨败暴露了球队隐患。据阿什什・马图尔报道，火箭内部已出现后悔情绪：
“消息源称，火箭部分成员对去年休赛期交易得到杜兰特感到后悔。尽管杜兰特数据依旧出色，火箭目前也排在西部第五，但球队的化学反应和团队氛围远不如上赛季。‘很多球员想念杰伦（格林）和狄龙（布鲁克斯），’一位消息人士透露，‘凯文至今还没有和这里的任何人真正打成一片。’”
杜兰特的到来为火箭增添了一名顶级得分手，提升了球队上限，但球队下限也比上赛季更低。休斯顿已基本无缘西部第二，多数预测认为他们最终会排在第五或第六位，首轮将失去主场优势。
这笔休赛期交易最初被外界看好，火箭送出狄龙・布鲁克斯和杰伦・格林换来了杜兰特。两人上赛季都是火箭首发，但被认为是可牺牲的筹码。没人能预料到火箭球员会如此想念他们。
报道称，球员们普遍觉得球队化学失衡，与杜兰特之间没有往日的凝聚力。火箭为了追逐总冠军，牺牲了良好的化学反应和自然成长的节奏，选择押注这位传奇球星。但目前来看，这更像是一笔错误交易，除非他们能在季后赛真正冲击总冠军。
杜兰特个人表现依旧高效，但火箭缺少一名控卫梳理进攻。范弗利特复出后或许能缓解部分场上问题，但如果杜兰特始终无法融入更衣室，关于化学失衡的问题将持续存在。
全明星周末期间，杜兰特推特小号事件曝光后，火箭的诸多问题开始集中爆发。据称，杜兰特曾在小号上指责申京和贾巴里・史密斯是球队问题所在。除了表示不会回应相关报道外，杜兰特未做任何声明。
全明星赛后，火箭表现明显下滑，比赛中也频频暴露出化学问题。杜兰特还因进攻角色问题与主教练乌度卡发生争执，球队内部矛盾日益凸显。
火箭必须用胜利挽回赛季，强势收官常规赛，并在季后赛打出成绩。这笔交易成败与否，完全取决于季后赛表现。如果再度首轮出局，本赛季将被视为巨大失败，杜兰特也会因破坏球队chemistry却未能带来更好成绩而承受更多负面批评。
